Alvite recebeu, entre os dias 2 e 4 de maio, a visita de D. António Couto, reverendíssimo Bispo da Diocese de Lamego, que ali se encontrava em Visita Pastoral, depois da passagem por outras paróquias do concelho de Moimenta da Beira. Assumindo a importante função desta visita para a ação evangelizadora do prelado diocesano, D. António Couto fez questão de criar oportunidades de encontro e diálogo, promovendo o contacto e a proximidade com a comunidade de Alvite e as suas gentes. Neste encontro do pastor com o seu rebanho, o Bispo fez questão de expressar o seu sentimento de gratidão para com os fiéis cristãos envolvidos na vida da paróquia e de deixar palavras de estímulo para que se constituam leigos fora da Igreja e não se deixem abater pelas dificuldades do apostolado e da evangelização.
A visita pastoral teve início na sexta-feira, dia 2 de maio, com uma passagem pelo Centro Comunitário de Alvite, onde D. António Couto privilegiou o contacto com os mais fragilizados da paróquia.
Aqui, administrou o sacramento da Santa Unção aos idosos e fez da visita uma verdadeira ocasião de encontro, conversando com os utentes, aproximando-se deles para criar laços e saber das suas dificuldades. O encontro, que contou com a presença constante do pároco e presidente da direção do Centro Comunitário, Pe. Jorge Giroto, terminou com um lanche naquela instituição. Seguiu-se uma visita ao Porto da Nave, onde presidiu à Eucaristia na Capela de Nossa Senhora de Fátima e jantou com a comunidade.
No dia seguinte, D. António Couto continuou na senda do diálogo e do encontro, tendo oportunidade de reunir com as dezenas de crianças que frequentam a catequese, assim como com o grupo de vinte crismandos que no dia seguinte iria receber o sacramento. Reuniu-se, também, com os colaboradores dos diversos grupos que constituem a paróquia, nomeadamente elementos dos conselhos pastoral e económico, catequistas, cursilhistas, ministros extraordinários da comunhão, movimentos da Mensagem de Fátima e do Sagrado Coração de Jesus, entre outros. Nestes encontros, D. António Couto desvendou um pouco do seu passado missionário, junto de comunidades extremamente desfavorecidas, onde o apostolado vivia do verdadeiro fervor do sentido de vida cristã.
D. António agradeceu o trabalho de todos os colaboradores da paróquia e deixou uma provocação: que sejam leigos fora da Igreja. O leigo cristão, disse, não se deve acomodar às paredes da Igreja, mas deve servir, ser instrumento de caridade e de misericórdia para aqueles que estão fora dela. Instou também na necessidade de estabelecerem proximidade e caminho para com os seus Irmãos, preocupando-se com eles, visitando-os, levando Cristo sempre consigo.
Nesta visita pastoral, que terminou no domingo, dia 4, houve também oportunidades de celebração, designadamente com a instituição do sacramento do Crisma. A Igreja Matriz de Alvite encheu-se de fiéis para assistir à celebração, na qual vinte jovens se uniram mais intimamente à Igreja através da Confirmação. Na sua homilia, D. António Couto lembrou aos jovens que, depois de enriquecidos pela força especial do Espírito Santo, ficam obrigados a ser exemplo e a defender a fé, como verdadeiras testemunhas de Cristo. «A Humanidade precisa da vossa valentia», frisou.
A paróquia de Santo Amaro de Alvite agradece a presença do reverendíssimo Bispo de Lamego, nesta que foi a segunda visita pastoral de D. António Couto à paróquia.
Maria João Silva, in Voz de Lamego, ano 95/25, n.º 4802, de 6 de maio 2025
